Di jalan terbuka lebar Amerika, Yifei Xu telah melakukan eksperimen pada kemanusiaan.
Jauh dari rumahnya di Shanghai, ia bersepeda melintasi Amerika Serikat selama lebih dari empat bulan — menahan hujan, medan yang berat, dan ketidakpastian di negeri asing, semuanya untuk membuktikan apa yang ia yakini sebagai kebenaran universal.
“Saya ingin menunjukkan bahwa sifat manusia itu baik!” kata Xu.
Pria berusia 33 tahun ini hanya mengandalkan kebaikan orang asing setiap kali makan, dan mendekati orang Amerika dengan nada yang sama: “Halo, saya pengendara sepeda yang berasal dari Tiongkok, bisakah Anda menawari saya makanan untuk dimakan?”
Xu sebelumnya bersepeda melintasi Rusia, Inggris, dan Prancis. Meskipun tidak semua pertemuannya di AS positif, Xu mengatakan sebagian besar tanggapan yang ia dapatkan – di tempat-tempat seperti Catawissa, Pennsylvania, dan Bennington, Nebraska – membuktikan bahwa ia benar, meningkatkan semangatnya dan membuatnya terus melewati waktu berjam-jam di perjalanan. jalan dan malam tidak nyaman tidur di tendanya.
“Sejujurnya, sebelum saya datang ke sini, saya memiliki persepsi yang berbeda – dan bahkan bisa dibilang, sedikit negatif – terhadap Amerika,” kata Xu dalam bahasa Mandarin, berbicara dengan NBC News. “Tetapi begitu banyak orang di sini yang menawarkan bantuan kepada saya tanpa mengharapkan imbalan apa pun dan itu sangat menyentuh saya.”
Sepanjang perjalanannya, Xu berbagi makanan selama berjam-jam dengan puluhan keluarga. Meskipun banyak orang yang menawarinya lebih dari sekedar makanan – mungkin uang tunai atau tumpangan – dia menolak keduanya. Bagi Xu, kesempatan untuk menyebarkan niat baik tampaknya menjadi satu-satunya hadiahnya.
David Hatker sedang berada di rumah untuk makan malam bersama keluarganya di Davis, California, ketika Xu datang mengetuk.
“Saya merasa mendapatkan lebih banyak manfaat daripada dia,” katanya. “Saya menawarinya makan; dia memberi saya pelajaran besar atas kemurahan hati yang dia alami sepanjang perjalanan ini.”
Dengan hubungan AS-Tiongkok yang berada pada titik paling dingin dalam beberapa dekade terakhir, Xu memandang bersepeda sebagai misi diplomatik yang terus berjalan, meruntuhkan hambatan yang ada dalam satu kali makan.
Cerita ini pertama kali muncul di NBCNews.com. Lebih lanjut dari Berita NBC: