Wisatawan telah memadati bandara dalam jumlah yang sangat besar tahun ini – termasuk dengan menggunakan empat kaki dan kalung anjing.
Tom Carpenter dan istrinya bepergian dengan anjing Havanese mereka kapan pun mereka bisa. “Penitipan hariannya akan menjadi $350 untuk perjalanan 10 hari, jadi membayar biaya hotel dan $100 sekali jalan untuk membawanya naik pesawat adalah hal yang sepadan,” kata warga Anacortes, Washington, 67 tahun. “Ditambah lagi, Mori benci ditinggal sendirian.”
Para Tukang Kayu adalah salah satu dari banyak pemilik hewan peliharaan yang merasa lebih nyaman membawa hewan mereka dalam perjalanan, sehingga menambah permintaan yang lebih luas akan layanan terkait hewan peliharaan jauh dari kantor dokter hewan.
“Saya melihat peningkatan jumlah orang yang bepergian dengan hewan peliharaan mereka pada awal tahun 2024,” kata Heather Eisenstadt, pendiri Top Dog Pet Travel, sebuah agen di Florida tengah yang berspesialisasi dalam pemesanan ramah hewan peliharaan.
Dia baru-baru ini membantu klien membawa anjingnya dalam perjalanan ke Eropa untuk konser Taylor Swift dengan mendarat di Paris dan naik Le Pet Express — minibus untuk mereka yang bepergian dengan hewan peliharaan — melalui Channel Tunnel ke Inggris (Swiftie kedua tertarik tetapi menolak keras biayanya, kata Eisenstadt.)
Dua puluh dua persen pemilik kucing dan anjing melaporkan membawa hewan mereka setidaknya dalam tiga penerbangan selama setahun terakhir, naik dari 13% untuk anjing dan 14% untuk kucing pada tahun 2022, menurut laporan bulan Agustus dari American Pet Products Association ( APPA), sebuah kelompok industri. Harga juga meningkat tajam untuk kedua jenis hewan yang ikut dalam perjalanan darat.
Kaum mudalah yang mendorong tren ini. Tiga puluh delapan persen konsumen berusia 18-34 tahun mengatakan kepada peneliti Morgan Stanley tahun ini bahwa mereka sering bepergian dengan hewan peliharaan; 30% dari mereka yang berusia 35-54 tahun dan 13% dari mereka yang berusia 55 tahun ke atas mengatakan hal yang sama.
“Tidak ada segmen produk yang mengalami atau mengalami pertumbuhan pasar hewan peliharaan,” kata Simeon Gutman, analis ritel di Morgan Stanley. “Ini merupakan indikasi jelas mengenai prioritas yang dimiliki manusia terhadap hewan peliharaannya.”
Kepemilikan hewan peliharaan melonjak selama pandemi dan kembali normal, dengan satu atau lebih hewan peliharaan kini tinggal di 63% rumah tangga di AS, perkiraan APPA. Meskipun banyak konsumen yang semakin sadar akan anggaran, mereka tidak menahan diri untuk membelanjakan uangnya untuk hewan peliharaan mereka.
Tahun lalu, masyarakat Amerika mengeluarkan lebih dari $183 miliar untuk hewan peliharaan, menurut Biro Analisis Ekonomi, mulai dari makanan dan mainan hewan hingga kunjungan dan perawatan dokter hewan. Bahkan setelah dampak inflasi dihilangkan, belanja hewan peliharaan meningkat hampir sepertiga dari tahun 2017 hingga 2023.
“Kami memperkirakan industri ini akan bangkit kembali pada akhir tahun 2025 dan memasuki tahun 2026, setelah permintaan sementara pasca-COVID melemah,” kata para peneliti Morgan Stanley dalam laporan mereka pada bulan Juni. Bank tersebut memperkirakan industri hewan peliharaan akan tumbuh “lebih cepat dibandingkan hampir semua sub-segmen ritel” pada akhir dekade ini, dengan pengeluaran untuk layanan hewan peliharaan diperkirakan meningkat lebih dari dua kali lipat.
Meskipun analis tidak melacak pengeluaran perjalanan hewan peliharaan secara spesifik, beberapa maskapai penerbangan dan hotel tampak bersemangat untuk menyambut lebih banyak tamu berbulu – menyadari bahwa banyak pengunjung akan membayar mahal untuk itu.
Salah satu alasannya, mengatur kandang atau pengasuh hewan peliharaan bisa menjadi kerumitan yang merugikan bagi mereka yang meninggalkan hewan. “Stres juga berkurang,” kata Patrick O'Brien, chief digital officer APPA. “Anda tidak perlu khawatir jika hewan peliharaan Anda dirawat seperti Anda.”
“Saya akan selalu bepergian dengan hewan peliharaan baru saya, dan saya tidak akan mengeluarkan biaya apa pun untuk akomodasi,” kata Annette Sacks, seorang pensiunan berusia 69 tahun di Blairstown, New Jersey, yang baru-baru ini mengadopsi seekor anjing Chihuahua- penyelamatan campuran bernama Alonza.
Maskapai penerbangan AS biasanya mengenakan biaya $95 hingga $150 per penerbangan bagi hewan peliharaan kecil untuk terbang di kabin, namun ada pula yang menaikkan tarif tersebut. Pada bulan Februari, American Airlines menaikkan biaya bagasi jinjingnya dari $125 menjadi $150 sekali jalan; United Airlines mengikutinya pada bulan April.
Maskapai penerbangan tidak mengungkapkan berapa banyak hewan peliharaan yang terbang di kabin setiap tahunnya, namun Departemen Transportasi AS mengatakan 188.223 hewan terbang sebagai kargo pada tahun 2022, tahun terbaru dengan data lengkap. Jumlah tersebut kurang dari setengah jumlah pada tahun 2019, meskipun United dan Delta Air Lines telah menghentikan opsi tersebut, kecuali untuk beberapa personel militer dan dinas asing.
Beberapa pemilik hewan peliharaan mengatakan mereka tidak akan memanfaatkannya. “Saya khawatir dengan kondisi di ruang kargo, kemungkinan penanganan yang ceroboh, dan fakta bahwa Mori tidak terlihat oleh saya,” kata Carpenter.
Bagi pemilik anjing yang mengesampingkan kargo dan tidak bisa, atau lebih suka tidak, memasukkan hewannya ke dalam gerbong di bawah kursi, Bark Air menjalankan penerbangan charter antara Bandara Westchester County di New York dan bandara dekat Los Angeles, London, dan Paris. Layanan ini, yang ditawarkan oleh perusahaan yang berpusat pada anjing, Bark, memulai debutnya pada bulan Mei dengan tarif domestik $6.000 dan tarif satu arah internasional $8.000 untuk setiap hewan peliharaan dan orangnya.
Terkait penginapan, Airbnb mengatakan listing ramah hewan peliharaan tumbuh sebesar 14% antara Juni 2023 dan Juni 2024, dan 1 dari 4 properti di pasar persewaannya kini menerima hewan peliharaan. Sekitar 30% properti Vrbo ramah hewan peliharaan, kata seorang juru bicara, yang tetap stabil selama beberapa tahun terakhir. Tuan rumah di kedua platform menetapkan biaya hewan peliharaan mereka sendiri.
Banyak hotel yang menampung hewan peliharaan mengenakan biaya yang tidak dapat dikembalikan, biasanya hingga $150 per menginap. Kebanyakan dari mereka menyediakan mangkuk makanan dan air, kantong sampah, camilan, mainan, dan alas tidur. Beberapa merek, seperti Motel 6 dan Kimpton Hotels & Restaurants, telah menerima hewan peliharaan tanpa biaya tambahan selama beberapa dekade.
Sonesta International Hotels menampung sekitar 30.000 hewan peliharaan setiap tahunnya dengan biaya tetap mulai dari $75, kata seorang juru bicara, seraya menambahkan bahwa penelusuran untuk pemesanan ramah hewan peliharaan di seluruh propertinya telah melonjak 400% tahun ini.
Sembilan dari 24 merek Hilton ramah hewan peliharaan, termasuk Hampton, Embassy Suites, dan Hilton Garden Inn. Biaya hewan peliharaan berbeda-beda di setiap properti, tetapi mulai dari $50 dan dilengkapi dengan fasilitas yang mulai diluncurkan pada Januari 2022: Para tamu mendapatkan akses online atau telepon ke ahli perilaku hewan peliharaan, ahli gizi, dan teknisi dokter hewan di Mars Petcare yang dapat memberikan saran tentang bepergian dengan kucing atau anjing.
Beberapa hotel berharap dapat memikat pemilik hewan peliharaan dengan paket yang lebih menarik.
Pada bulan Mei, Bellyard Hotel di Atlanta memperkenalkan paket “Hewan Peliharaan Sangat Penting (VIP)” mulai dari $400 per malam, tidak termasuk biaya hewan peliharaan $150. Paket ini mencakup pemotretan hewan peliharaan, perlengkapan selamat datang dengan camilan organik, perlengkapan dan pakaian hewan peliharaan, serangkaian minuman (koktail untuk orang-orang, “bir anjing” untuk anjing) dan tiket masuk sehari ke taman anjing terdekat yang memiliki jalur landai, terowongan, dan a alat penyiram.
Di Conrad Washington DC, tamu yang check-in dengan hewan peliharaan mendapatkan tempat tidur anjing, mangkuk air, syal bermerek, dan dispenser tas hewan peliharaan. Namun hotel ini juga menawarkan paket “Lab of Luxury” baru untuk menginap dua malam di “Bark View Suite.” Ini termasuk kalung dan tali pengikat hewan peliharaan Hermès, mangkuk air Tiffany & Co., sesi foto hewan peliharaan, dan piknik sore dengan layanan mobil ke beberapa kilang anggur ramah anjing di Virginia utara. Harganya $5,999 dan mencakup sumbangan $500 untuk Humane Society dan biaya standar hewan peliharaan.
Sejauh ini, belum ada peminat penawaran kelas atas dari kedua hotel tersebut.
Avery Price tidak ingin mengeluarkan banyak uang untuk membawa dua anjing terrier Jermannya, Brave dan Bashful, berlibur. Namun pengawas gudang berusia 41 tahun dari Allentown, Pennsylvania, menganggap biaya hewan peliharaan di hotel hingga $200 sebagai hal yang wajar.
“Saya merasa sangat sulit untuk meninggalkan mereka,” katanya. “Gadis-gadisku jelas merupakan keluargaku.”
Cerita ini pertama kali muncul di NBCNews.com. Lebih lanjut dari Berita NBC: