- Pemerintahan Biden mengumumkan aturan baru yang mengharuskan maskapai penerbangan lebih transparan tentang biaya tambahan dan mengeluarkan pengembalian uang tunai secara otomatis dalam kasus tertentu.
- Ketentuan tersebut akan dilaksanakan pada jangka waktu terpisah berkisar antara enam bulan hingga dua tahun.
- Biden telah menjadikan tindakan keras terhadap apa yang disebut biaya sampah perusahaan sebagai inti program ekonominya untuk melindungi konsumen.
Itu Biden Pemerintah AS pada hari Rabu mengumumkan dua peraturan baru yang akan secara langsung memengaruhi jutaan warga Amerika yang terbang dengan pesawat komersial setiap tahun. Peraturan pertama mengharuskan maskapai penerbangan untuk lebih transparan tentang biaya tambahan, dan peraturan kedua mengharuskan maskapai penerbangan untuk mengeluarkan pengembalian uang tunai secara otomatis, bukan sebagai tanggapan atas permintaan pelanggan.
Berbagai ketentuan aturan baru, yang dikeluarkan oleh Departemen Perhubungan, akan dilaksanakan pada jangka waktu yang berbeda mulai dari enam bulan hingga dua tahun.
“Penumpang berhak mendapatkan kembali uang mereka saat maskapai penerbangan berutang kepada mereka — tanpa pusing atau tawar-menawar,” kata Menteri Transportasi Pete Buttigieg dalam siaran pers tentang aturan pengembalian uang yang baru.
Aturan tersebut mengamanatkan agar maskapai penerbangan secara otomatis mengembalikan uang penumpang secara penuh dalam beberapa kasus: ketika penerbangan dibatalkan atau diubah secara signifikan, ketika pengembalian bagasi tertunda secara signifikan, atau ketika pelanggan tidak menerima fasilitas dalam pesawat yang mereka bayar seperti Wi-Fi.
Berbicara di Bandara Nasional Ronald Reagan Washington pada hari Rabu, Buttigieg mengatakan tim perlindungan konsumen DOT telah mengenakan “denda jutaan dolar” pada maskapai penerbangan di masa lalu ketika penumpang tidak menerima pengembalian uang yang menjadi hak mereka.
Aturan lainnya bertujuan untuk menghilangkan apa yang disebut “biaya sampah yang mengejutkan”.
“Maskapai penerbangan seharusnya bersaing satu sama lain untuk mengamankan bisnis penumpang — bukan untuk melihat siapa yang dapat mengenakan biaya kejutan paling besar,” kata Buttigieg dalam rilis lain yang mengumumkan aturan kedua.
Hal ini mengharuskan maskapai penerbangan mencantumkan dan menjelaskan semua biaya tambahan “dengan jelas, mencolok, dan akurat” di platform web mereka atau saat mereka menyediakan harga tiket secara luring.
Aturan transparansi biaya sampah ini juga mencakup ketentuan untuk menghilangkan “taktik umpan-dan-ganti diskon,” yang oleh pemerintahan Biden dalam rilisnya didefinisikan sebagai praktik menawarkan diskon yang mungkin tampak berlaku untuk seluruh harga tiket tetapi pada kenyataannya hanya berlaku untuk sebagian dari biaya tiket.
Pengumuman hari Rabu dari Gedung Putih muncul setelah beberapa insiden penerbangan yang melibatkan kegagalan fungsi pesawat Boeing yang telah memicu penyelidikan regulasi dan memaksa maskapai besar seperti Southwest, Alaska Airlines, dan United untuk mengevaluasi kembali ekspektasi bisnis mereka.
“Yang jelas, kami ingin sektor penerbangan berkembang pesat,” kata Buttigieg di bandara Reagan. “Itulah sebabnya kami bersikap sangat ketat dalam melindungi penumpang. Ini akan membangun kepercayaan dalam perjalanan udara di saat maskapai penerbangan perlu berbuat lebih banyak untuk mengamankan kepercayaan penumpang.”
Buttigieg pada tanggal 16 April mengatakan bahwa Gedung Putih akan bermitra dengan jaksa agung negara bagian untuk mempercepat tanggapan terhadap keluhan pelanggan terhadap agen tiket dan maskapai penerbangan. Secara teknis, hanya pemerintah federal yang memiliki kewenangan untuk menegakkan perlindungan penumpang meskipun jaksa negara bagian menerima banyak laporan keluhan pelanggan.
Bersamaan dengan dua aturan baru yang diumumkan pada hari Rabu, Gedung Putih mengusulkan aturan yang melarang biaya tempat duduk tambahan bagi orang tua yang mencoba duduk di samping anak-anak mereka. Gedung Putih juga berupaya untuk menjadikan fasilitas tertentu sebagai kewajiban dan memperluas akomodasi bagi penumpang yang menggunakan kursi roda.
Aturan maskapai baru tersebut merupakan tindakan terkini dalam perjuangan Presiden Joe Biden yang lebih luas melawan apa yang disebut Gedung Putih sebagai “penipuan perusahaan.”
“Ada puluhan miliar dolar dalam biaya sampah lainnya di seluruh perekonomian, dan saya telah mengarahkan pemerintahan saya untuk mengurangi atau menghilangkannya,” kata Biden pada bulan Oktober 2022.
Arahan itu telah berubah menjadi tindakan keras multifront terhadap biaya tersembunyi dari berbagai lembaga pemerintah yang menargetkan berbagai sektor termasuk perbankan, kabel dan produk keuangan seperti rekening tabungan pensiun.