Bersiaplah untuk akhir pekan yang sibuk – ribuan pelancong diperkirakan akan tiba di Texas Utara untuk menyaksikan gerhana matahari total pada hari Senin.
Artinya, terminal kedatangan di Bandara Internasional DFW dan Dallas Love Field – pintu gerbang ke wilayah tersebut – akan secara bertahap semakin ramai pada hari-hari menjelang 8 April.
Para ahli mengatakan semua bandara di sepanjang jalur totalitas memperlakukan peristiwa tersebut seperti akhir pekan liburan yang sibuk, dengan para pejabat memperkirakan hari Minggu dan Senin pagi akan menjadi hari-hari terbesar bagi para pelancong yang menuju ke lokasi menonton gerhana.
Badan Penerbangan Federal bahkan telah mengeluarkan peringatan bagi pilot, bandara, dan wisatawan tentang potensi penundaan perjalanan di jalur gerhana.
“Kemungkinan akan ada volume lalu lintas yang lebih tinggi dari yang biasanya diantisipasi di bandara-bandara di sepanjang jalur gerhana. Lalu lintas harus mengantisipasi penundaan selama periode lalu lintas puncak. Parkir mungkin terbatas – khususnya di bandara-bandara yang lebih kecil dan tidak terkendali. Mungkin akan ada penundaan dengan penerbitan izin keberangkatan IFR. Keberangkatan VFR juga mungkin mengalami penundaan untuk penjemputan izin IFR melalui udara dalam jarak 50 NM di kedua sisi jalur gerhana,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.
Meskipun jumlah pengunjung yang diharapkan datang ke Dallas tidak diketahui, para pemimpin kota mengandalkan informasi yang dibagikan dari Nashville selama gerhana matahari 2017. Kota itu mengalami peningkatan populasi sebesar 35%, yang menurut para pemimpin kota, akan menghasilkan sekitar 400.000 pengunjung tambahan ke Dallas.
Klik di sini untuk informasi lebih lanjut tentang peringatan perjalanan bagi pengunjung Dallas.
Selain itu, organisasi pariwisata Dallas, Visit Dallas, mengatakan 90% dari 35.000 kamar hotel di kota itu telah dipesan, dan banyak yang menginap beberapa hari.
Itu belum termasuk kota-kota di sekitarnya yang telah mengumumkan keadaan darurat karena banyaknya orang yang diperkirakan akan berada di Texas Utara.
Itulah sebabnya kedua bandara besar itu menambah staf tambahan, serta lebih banyak patroli keamanan dan lalu lintas.
Dallas Love Field memperkirakan peningkatan 30% dalam lalu lintas jalan raya dan penumpang antara Minggu, 7 April, dan Selasa, 9 April.
“Untuk mengantisipasi peningkatan aktivitas, DAL akan menerapkan prosedur penanganan lalu lintas bervolume tinggi yang serupa dengan prosedur penanganan pada hari libur besar atau acara penting. Persiapan meliputi penambahan staf, peningkatan pemantauan fasilitas, parkir, dan lalu lintas jalan raya, patroli keamanan, dan peningkatan persediaan,” kata bandara dalam sebuah pernyataan minggu ini.
Patrick Carreno, Direktur Penerbangan kota Dallas, mengatakan masuknya wisatawan ke Texas Utara merupakan kesempatan bagi bandara untuk bersinar.
“Ini saat yang tepat bagi kami untuk menunjukkan seperti apa Kota Dallas,” katanya. “Kami menyadari bahwa kami adalah pintu gerbang, dan mungkin tempat ini adalah tempat pertama yang didatangi orang-orang yang mengunjungi daerah ini. Jadi, kami ingin berupaya sebaik mungkin untuk memastikan bahwa kami mewakili kota dan daerah ini dengan baik.”
Love Field akan mengerahkan relawan keterlibatan pelanggan mereka dengan kekuatan penuh di area kedatangan untuk menyambut pengunjung, menjawab pertanyaan, dan mengantar mereka untuk melihat gerhana. Bagi mereka yang tiba sebelum 7 April, para relawan akan berbagi informasi tentang berbagai acara terkait gerhana yang berlangsung di DFW, termasuk festival yang diselenggarakan oleh Frontiers of Flight Museum di dekat Love Field.
“Mereka terlihat jelas karena mereka ada di sana untuk membantu. Kami juga menyediakan stan informasi pengunjung di terminal saat Anda keluar dari gerbang, dan juga saat Anda keluar menuju tempat pengambilan bagasi,” kata Carreno. “Saya pikir ini adalah kesempatan yang bagus. Anda tahu, kami berusaha untuk menjadi yang terbaik setiap hari.”
Perusahaan penyewaan mobil juga bersiap menghadapi keramaian.
Agen penyewaan mobil di Bandara DFW memprediksi akan memecahkan rekor pada acara tanggal 8 April. Hampir setiap agen telah menjual habis mobil yang tersisa dengan tarif $600 per hari dan lebih tinggi.
Hari setelah gerhana juga merupakan hari besar bagi semua orang untuk pulang ke rumah sehingga pejabat bandara menghimbau siapa pun yang terbang pada hari Selasa untuk tiba di bandara lebih awal seperti yang Anda lakukan untuk liburan yang sibuk.